Schmallenberg-Virus wird sichtbar

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Vom Schmallenberg-Virus gibt es erstmals hochaufgelöste Bilder. Der für Rinder, Schafe und Ziegen gefährliche Erreger sei auf elektronen-mikroskopischen Aufnahmen infizierter Zellen zu sehen, teilte das deutsche Friedrich-Loeffler-Instituts (FLI) mit.

Damit sei ein weiterer wichtiger Schritt zum Verständnis des Schmallenberg-Virus getan, erklärte FLI-Präsident Thomas Mettenleiter am Donnerstag. Die runde Form des Virus ähnele der anderer Bunyaviren, zu denen auch das Schmallenberg-Virus gehört.

Der Erreger habe einen Durchmesser von rund 100 Millionstel Millimeter. Er sei ein membranumhülltes Partikel, in dem drei Segmente der Erbinformationen sichtbar seien. Der Erreger wurde im November 2011 erstmals beschrieben. Inzwischen wurde das Virus in 879 Betrieben fast flächendeckend in Deutschland nachgewiesen. Lediglich in Bremen gebe es noch keinen Schmallenberg-Fall, sagte eine Sprecherin des Instituts. Betroffen sind bislang 90 Rinder-, 750 Schaf- und 39 Ziegenhaltungen.

Der Erreger wird von Insekten übertragen und verursacht während der Tragzeit schwere Missbildungen bei den Föten. Die Lämmer und Kälber werden jetzt geboren. Die Muttertiere hatten sich im Sommer und Herbst 2011 infiziert.

Der Erreger wurde inzwischen auch in sechs weiteren europäischen Ländern - Niederlande, Belgien, Grossbritannien, Frankreich, Italien, Luxemburg - nachgewiesen. In der Schweiz wurde das Virus bisher noch nicht entdeckt.