Offenes, steiniges Gelände ist der bevorzugte Lebensraum des Steinschmätzers. Dies kann im Flach- wie auch im Bergland der Fall sein. Steinschmätzer erbeuten überwiegend Insekten, Spinnen, Würmer und Schnecken. Steinschmätzer verlassen uns im Winter und ziehen nach Afrika.
Georg Wietschorke
Insgesamt schaffen die spatzengrossen Vögel laut Analyse der Vogelwarte ihren 4500 Kilometer langen Zugweg in die Sahelzone Afrikas in 80 Flugstunden. Dazu seien die Steinschmätzer etwa einen Monat unterwegs, so die Vogelwarte. Auch dieses Jahr hätten sie ihre Reise ins Winterquartier bereits begonnen.
Die Vögel legen kurze Zwischenstopps auf den Mittelmeerinseln und eine längere Rast in den Höhen des Atlasgebirges ein, wie die Analyse zeigte. Unterwegs sind sie demnach hauptsächlich nachts und in einer Höhenlage von meist zwischen 2000 und 4000 Metern.
Laut Vogelwarte sind Kenntnisse darüber, wo sich die Vögel im Laufe des Jahres aufhalten, für den Erhalt der Zugvögel wichtig. Da sogenannte Geolokatoren, also die Ringe, die den Vögeln für die Messungen angebracht werden, immer leichter werden, können damit neu auch «Leichtgewichter» wie die Steinschmätzer erforscht werden.
In der Schweiz ist der Steinschmätzer ein typischer Bergvogel, der die Alpen und lokal den Westjura besiedelt. Die Verbreitungsschwerpunkte liegen in den Zentralalpen der Kantone Wallis, Uri und Graubünden. Die Vorkommen im Jura sind klein und isoliert.
