Der konstante Trend zu mehr Hitze setzte sich zwischen 1998 bis 2012 ungebrochen fort - obwohl die globalen Durchschnittstemperaturen in dieser Zeit stagnierten.
Tage mit glühender Hitze über Land haben in den vergangenen fünfzehn Jahren markant zugenommen. Zu diesem Schluss kommt ein australisch-schweizerisches Forscherteam in einer neuen Studie. Dass der globale Temperaturanstieg seit rund zwanzig Jahren stagniert, hat den Trend nicht stoppen können.
«Unsere Studie fand einen steilen Aufwärtstrend bei den Temperaturen, der Anzahl extrem heisser Tage über Land sowie bei den betroffenen Flächen», erklärte Studienleiterin Lisa Alexander von der University of New South Wales in Sydney in einer Mitteilung der Hochschule. Dabei habe es seit 1998 keinen starken El-Niño-Effekt, der Hitzewellen verursachen kann, gegeben.
Doppelte Fläche wie noch vor dreissig Jahren
Die Forschenden um Sonia Seneviratne von der ETH Zürich erhoben die Landflächen mit mehr als 30 Hitzetagen jährlich seit 1997. Die heissesten zehn Prozent der Tage klassifizierten sie als extreme Hitzetage. Diese Tage verglichen sie mit dem genau gleichen Kalendertag zwischen 1979 und 2012.
Extreme Hitzetage betreffen heute die doppelte Fläche wie noch vor dreissig Jahren, schrieb das Team im Fachjournal «Nature Communications». Dabei nahm die Fläche der Regionen, die über 50 Hitzetage pro Jahr erleben, viel stärker zu als jene von Regionen mit nur 30 oder 10 Hitzetagen. Der weltweite Durchschnitt liegt bei 36,5 Hitzetagen, wie die Hochschule schrieb.
Kein Stopp der Erwärmung
Dieser konstante Trend zu mehr Hitze setzte sich zwischen 1998 bis 2012 ungebrochen fort - obwohl die globalen Durchschnittstemperaturen in dieser Zeit stagnierten.
«Es gab keine Pause in der Zunahme der Hitzeextreme, und die Veränderung ist in den extrem heissen Gebieten am grössten», liess sich Mitautor Markus Donat von der University of New South Wales zitieren. Es sei falsch, die jüngste Stagnation der globalen Temperaturen als einen Stopp des Klimawandels zu interpretieren, ist das Fazit der Forschenden.
Die Forscher wählten die extremen Hitzetage als Mass statt der Durchschnittstemperatur, die Klimaforscher zumeist verwenden, weil diese direkte auf Gesundheit, Landwirtschaft oder Ökosysteme einwirken. «Extremereignisse beeinflussen das Leben der Menschen unmittelbar», sagte Seneviratne, die die Studie während eines Sabbaticals in Sydney durchführte.
