Etwas mehr als die Hälfte der Veränderungen im Pflanzenwuchs ist durch das Klima bedingt.
Seit den 80er-Jahren erfassen Satelliten, wie sich die Vegetation auf der Erdoberfläche verändert. So nahm in den letzten 30 Jahren auf der Nordhalbkugel der Pflanzenwuchs zu, auf der Südhalbkugel ab. Bisher war aber unklar, in welchem Mass Mensch und Klima dazu beigetragen haben.
Nun hat ein Team der Universität Zürich zusammen mit niederländischen Kollegen ein Computermodell kreiert, das diese Faktoren separat darstellen kann.
Es stellte sich heraus, dass etwas mehr als die Hälfte der Veränderungen im Pflanzenwuchs durch das Klima bedingt ist, wie die Uni Zürich am Dienstag mitteilte. Der Mensch - oder auch Wechselwirkungen von Mensch und Klima - trägt ein Drittel zum Wandel bei. Dies berichten die Forscher in zwei aktuellen Fachartikeln.
Der Pflanzenwuchs nahm vor allem südlich der Sahelzone deutlich ab, beispielsweise in Tansania, Zimbabwe und im Kongo. «Wir nehmen an, dass dort Rodungen, eine Umwandlung von Regenwald in Plantagen oder generell Änderungen in der Landwirtschaft die Ursache waren», sagte Erstautor Rogier de Jong gemäss Mitteilung.
Ein Zehntel der gemessenen Veränderungen konnten weder durch menschliche Aktivitäten noch durch Klimadaten erklärt werden. Es könnte sich um bislang unbekannte Wechselwirkungen beider Faktoren handeln, mutmassen die Forscher. Das Team von Studienleiter Michael Schaepman wird diese Effekte im neu geschaffenen Forschungsschwerpunkt «Globaler Wandel und Biodiversität» der Uni Zürich weiter erkunden.
