Die Forschenden konnten nun zeigen, dass die Erwärmung der Seen die Interaktionen im Planktonnetzwerk reduziert.
Foto Fitti, CC BY-SA 3.0
Der Klimawandel destabilisiert die ökologischen Netzwerke in Schweizer Seen. Das zeigt eine neue Studie des Wasserforschungsinstituts Eawag. Mögliche Folgen sind eine schlechtere Wasserqualität, mehr Blaualgen und weniger Fische.
Die Resultate wurden am Donnerstag in der Fachzeitschrift «Nature Climate Change» publiziert. Ermöglicht wurde die Studie durch einen weltweit einzigartigen Datensatz, wie die Eawag am Donnerstag mitteilte. Den Forschenden standen Planktonproben aus zehn Schweizer Seen, sowie Messwerte zu Wassertemperatur und Phosphatgehalt zur Verfügung, welche die Kantone zwischen 1977 und 2020 monatlich erhoben hatten.
Filtern Schadstoffe aus dem Wasser
Plankton, also winzige, im Wasser dahintreibende Pflanzen und Tiere, sind die Grundlage für Leben. Es dient beispielsweise grösseren Räubern wie Fischen als Nahrung, bindet durch Photosynthese CO2, produziert Sauerstoff und filtert Schadstoffe aus dem Wasser.
Möglich wird dies durch vielfältige Interaktionen im Planktonnetz. Diese Wechselwirkungen verleihen dem gesamten aquatischen Ökosystem Stabilität.
Dramatische Folgen
Trotz der grossen Bedeutung dieses hochkomplexen Planktonnetzwerks ist laut der neuen Studie bisher noch wenig erforscht, wie es auf zwei der wichtigsten menschgemachten Bedrohungen reagiert – den Klimawandel und den durch Überdüngung verursachten Nährstoffeintrag in die Gewässer.
Die Forschenden konnten nun zeigen, dass die Erwärmung der Seen die Interaktionen im Planktonnetzwerk reduziert. Es gibt weniger Wechselwirkungen und sie sind weniger stark. Dieser Rückgang ist besonders ausgeprägt, wenn die Seen gleichzeitig hohe Phosphatwerte aufweisen. Steigt der Nährstoffgehalt in einem Gewässer wie dem Zürichsee auch nur geringfügig an, kann dies laut der Studie in einer sich erwärmenden Welt dramatische Folgen für das gesamte Netzwerk haben und das Ökosystem destabilisieren.
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