Auch in New Jersey (USA) fiel der erste Schnee einen Monat früher als üblich.
An der Nordostküste der USA hat es einen frühzeitigen Wintereinbruch gegeben. In tausenden Haushalten fiel der Strom aus. Der für die Jahreszeit seltene Schneesturm führte zu Beeinträchtigungen im Flug- und Strassenverkehr.
Am Flughafen Newark bei New York gab es Verspätungen von bis zu sechs Stunden, wie die US-Luftfahrtbehörde mitteilte. Ähnlich war die Situation am New Yorker Flughafen JFK.
Bis 25 Zentimeter Schnee
Am stärksten betroffen waren Gebiete im Landesinnern, vor allem im Osten des Staates Pennsylvania, wie ein Sprecher des Wetterdienstes, Chris Vaccaro, mitteilte. Der Schneesturm fällte Bäume und Strommasten. In einigen Orten gab es 15 Zentimeter Schnee - sogar im Central Park in New York fielen drei Zentimeter.
Die Meteorologen hatten zwar den ersten Schnee für Sonntag vorausgesagt, aber die Heftigkeit des Schneesturms, der noch dazu einen halben Tag früher kam, überraschte selbst die Experten.
Zudem sind die Menschen in Washington, Philadelphia, New York oder Boston anderes in dieser Jahreszeit gewohnt: Der Spätoktober gleicht hier eher einem Frühseptember in der Schweiz. Warme Tage laden dann zu Herbstferien ein - nicht zum Schneeschippen. Immerhin: In New Hampshire liefen schon vorzeitig die Skilifte.
An einigen Orten erwarteten die Meteorologen bis zum Sonntag bis zu 25 Zentimeter Schnee. «Das ist sehr, sehr ungewöhnlich», sagte John LaCorte vom Nationalen Wetterdienst in State College, Pennsylvania. Zuletzt wurde in dem US-Staat 1972 ein grösserer Schneesturm so früh im Herbst verzeichnet, wie LaCorte sagte. «Das wird sehr gefährlich.»
In New York schneite es erst zweimal im Oktober seit 1869
Viele Wetterstationen verzeichneten Rekordwerte. Schnee im Oktober ist in der Region ungewöhnlich. Im New Yorker Central Park hat es seit Beginn der Wetteraufzeichnungen 1869 erst zweimal im Oktober geschneit - aber noch nie so viel wie jetzt beim dritten Mal.
Es wurde erwartet, dass der Sturm noch schlimmer wird, wenn er weiter nach Norden zieht. Der stärkste Schneefall wurde für Sonntag vorhergesagt. An der Küste wurde mit Windgeschwindigkeiten bis zu 80 Kilometer in der Stunde gerechnet. «Das ist eher wie im Februar», sagte Vaccaro. Ein Trost: Für die Wochenmitte ist sonnigeres Wetter vorhergesagt mit 17 Grad an den wärmsten Tagen. Am Wochenende wird es wieder kälter - gerade zum New York Marathon.
Stromausfall bis Mittwoch
In mehreren Staaten riefen die Gouverneure den Notstand aus. Allein im Raum New York sind mehr als 1,3 Millionen Kunden ohne Strom - wobei «ein Kunde» zuweilen ein ganzer Wohnblock mit Dutzenden oder gar Hunderten Haushalten ist.
Schnelle Besserung ist nicht in Sicht. Die Stromversorger haben bereits angekündigt, dass einige Haushalte erst am Mittwoch wieder Strom haben werden. Für einige liegt der letzte tagelange Stromausfall gerade zwei Monate zurück, als Hurrikan «Irene» die Stromleitungen heruntergerissen hatte.
