Vor dem Japankäfer ist kaum eine Pflanze sicher

Im Tessin richtet der Japankäfer bereits Schäden an. Mit Transportfahrzeugen oder befallenem Pflanzenmaterial könnte er den Norden der Schweiz erreichen. Agroscope setzt alles daran, das zu verhindern.

Ein neuer Schädling hat 2017 das Tessin erreicht und bedroht auch Kulturen auf der Alpennordseite: der Japankäfer. 2020 beobachtete man im Südkanton bereits erste Schäden. Mauro Jermini von Agroscope: «Im letzten Jahr wurden sporadische Fälle mit leichten Schäden und ein einziger grosser Befall in einem Weinberg im Mendrisiotto beobachtet. Die Rebe ist sicherlich im Tessin die bevorzugte Kulturpflanze der adulten Käfer, aber wir erwarten auch Schäden an Mais.»

Schäden ab Juli

Für 2021 könne er noch keine Bilanz ziehen: «Die Schäden werden von Adulten verursacht und treten ab Juli auf. Die Larven, die im Boden leben und überwintern, verhalten sich wie Maikäfer. Sie fressen unterirdisch an den Graswurzeln, aber auch an Maiswurzeln.» Im Moment seien Larven und Schäden erst in der Region Mendrisiotto bestätigt, betont der Experte. «Aber es wird erwartet, dass sich die Problematik im Laufe des Jahres ausbreitet.»

Millionen Dollar

Mit dem Materialhandel besteht auch das Risiko, dass der Japankäfer die Alpennordseite erreicht. Laut Mauro Jermini dürfte das am ehesten durch Transportfahrzeuge oder befallenes Pflanzenmaterial geschehen. Und dann wären nicht länger nur Rebstöcke gefährdet, denn der ausgewachsene Japankäfer verursacht Schäden, indem er sich von Blättern, Blüten und Früchten vieler Pflanzenarten ernährt.

In der Schweiz befällt er Kulturpflanzen wie Reben, Beerenarten wie Erdbeere, Brombeere, Himbeere oder Heidelbeere, Steinobst, Apfelbäume, Mais und Soja, aber auch Gehölze wie Ahorn, Birke, Buche, Eiche, Linde, Pappel und Weide.

Das Beispiel USA zeigt, wie massiv der Japankäfer der Landwirtschaft schaden kann. Anfang des 20. Jahrhunderts wurde er aus Japan in die USA verschleppt. Er hat sich dort weit verbreitet und richtet Schäden von mehreren Hundert Millionen Dollar jährlich an. In der Schweiz und der EU gilt er als bekämpfungspflichtiger Quarantäneorganismus. Werden Käfer entdeckt, muss dies umgehend dem kantonalen Pflanzenschutzdienst gemeldet werden. Es werden ein Befallsgebiet sowie eine Pufferzone festgelegt.

Um den Schädling effektiv zu bekämpfen, ist eine frühzeitige Erkennung zentral. Hat sich der Japankäfer einmal etabliert, wird die Ausrottung schwierig. Die Bekämpfung von adulten Tieren, welche die grössten Schäden verursachen, ist fast unmöglich.

Keine Insektizide

Aktuell sind keine Insektizide für die Bekämpfung des Japankäfers zugelassen. Erfolgversprechend sind biologische Bekämpfungsmittel: Larven können in Wiesen durch parasitische Nematoden sowie entomopathogene Pilze und Bakterien bekämpft werden. Ein Laborversuch bei Agroscope hat gezeigt, dass Pilze, die gegen den Juni- und Gartenlaubkäfer bereits eingesetzt werden können, auch gegen Japankäfer wirken. Somit könnte der Japankäfer auf gleiche Art und Weise wie der Maikäfer bekämpft werden.

Da eiablagebereite Weibchen feuchte Böden bevorzugen, kann eine Massenvermehrung durch Verzicht auf Bewässerung während der Zeit der Eiablage gebremst werden. Auch eine höhere Schnitthöhe von Rasen kann der Ausbreitung und Vermehrung der Käfer entgegenwirken. Eine weitere wichtige Bekämpfungsmassnahme auf Ackerflächen stellt das Pflügen des Bodens im Herbst dar. Dies senkt die Überlebenschancen der Larven massiv und hilft somit, die Vermehrung und Ausbreitung des Japankäfers einzudämmen.