Immer mehr Schafe verenden

Die Blauzungenkrankheit allein kann die Zunahme der toten Schafe in den letzten Jahren nicht erklären: Sie grassiert erst seit 2024.

Tanja Schmid

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Seit 2020 werden vernachlässigte oder kranke Schafe, die verenden, registriert und gemeldet. Die Daten sind in der Tierverkehrsdatenbank Identitas für die Öffentlichkeit zugänglich. «Der Landbote» hat sie ausgewertet. Anlass dazu gab der Fall eines Walliser Schafbauern, der vor Kurzem verurteilt wurde, weil er seine Tiere vernachlässigt hatte.

Kontrolleure stellten bei einer angekündigten Kontrolle bei den Bauern im Mattertal fest: ungenügende Klauenpflege, stark abgemagerte Tiere, die schon lange nicht mehr geschoren wurden, und ein verendetes Schaf.

Heisse Sommer oder strenge Winter

Das ist aber nur eines von 56'838 Tieren, die letztes Jahr starben. 2021 verendeten 40'000 Schafe. Seither ist die Zahl jährlich angestiegen. Die Zahl der Schafe hat indes nicht zugenommen. Geschlachtete und exportierte Tiere wurden bereits aus der Statistik ausgeschlossen.

Laut «Der Landbote» erklärt das Bundesamt für Lebensmittelsicherheit und Veterinärwesen (BLV) die Zunahme der verendeten Tiere mit Krankheiten, der Witterung und allgemein den Haltungsbedingungen. Parasitenbefall, Seuchen, aber auch extrem heisse Sommer oder strenge Winter seien für die vielen Todesfälle verantwortlich. Auch Veränderungen bei der Tierhaltung könnten eine Rolle spielen. An Altersschwäche sterben in der Schweiz laut Biologen nur wenige Schafe – ein grosser Teil wird geschlachtet oder ins Ausland verkauft.

13 Prozent der Schafe verendet

«Wir nehmen die Entwicklung bei der Schafpopulation und die Zunahme der verendeten Tiere sehr ernst», heisst es beim BLV auf Anfrage der Zeitung. Man arbeite eng mit den kantonalen Veterinärbehörden und den Tierhaltern zusammen, um die Tiergesundheit zu verbessern und die Prävention zu fördern.

Die Todesfälle bei den Schafen sind im Vergleich zu anderen Nutztieren sehr hoch, wie die Auswertung von «Der Landbote» zeigt. So verendeten 2023 rund 13 Prozent der rund 362'000 Schafe in der Schweiz. Bei den Rindern beträgt die Quote 3,5 Prozent.

Erst seit 2024 grassiert Blauzungenkrankheit

Bei der Suche nach den Gründen äussert sich im Artikel auch der Präsident des Schweizer Schafzuchtverbands, Lukas Berger: «Uns war die hohe Zahl von Abgängen bisher nicht bekannt.» Fälle wie dieser im Walliser Mattertal seien aber eine Ausnahme.

Berger vermutet gemäss «Der Landbote», dass die seit 2024 grassierende Blauzungenkrankheit für viele Todesfälle verantwortlich ist – und die Angriffe von Grossraubtieren. Unauffindbare Tiere, die etwa aufgrund eines Wolfsangriffs geflüchtet seien, würden ebenfalls als «verendet» gemeldet – und nicht als Riss.

2023 lag die Zahl der registrierten Wolfsrisse laut des Bundesamt für Umwelt bei  991. Die Zahlen deren Kantone, die nach Wolfsangriffen flüchtende Tiere auswerten, zeigten, dass diese tiefer seien als die Risse, so «Der Landbote».

Was sagt die Gruppe Wolf Schweiz dazu?

David Gerke von der Gruppe Wolf Schweiz glaubt, dass unauffindbare Schafe nach einem Wolfsangriff statistisch nicht ins Gewicht fallen. Auch für ihn ist die hohe Zahl verendeter Schafe überraschend: «Bisher sind wir davon ausgegangen, dass rund 20 Prozent der Schafabgänge Wolfsrisse sind», sagt Gerke im «Der Landbote».

«Nun sehen wir, dass der Wolf nur knapp zwei Prozent der Abgänge verursacht», so Geschäftsführer der Gruppe Wolf Schweiz. Das verdeutliche, wie sehr die Politik beim Wolf überreagiere und ein Problem bewirtschafte, das weit kleiner sei als gedacht. Gerke, der selbst Schafe hält, glaubt, dass der hohe Anteil von Abgängen auf Parasiten und Seuchen zurückzuführen ist. «Bei den Schafen gibt es relativ viele Totgeburten und lebensschwache Tiere, die aufgepäppelt werden müssen», folgert Gerke gegenüber «Der Landbote».