So wollen die Kleinbauern das Hofsterben stoppen

Die Schweizer Landwirtschaft befindet sich in einem unaufhaltsamen Strukturwandel. Die Zahl der Betriebe sinkt kontinuierlich, während die durchschnittliche Betriebsgrösse steigt. Besonders kleinere Betriebe verschwinden, während grössere und spezialisierte Betriebe zunehmen. Seit dem Jahr 2000 ist die durchschnittliche Nutzfläche pro Betrieb um 6,9 Hektar (+45%) angewachsen ( -> Strukturwandel: 644 Betriebe weniger).

Ist dieser Strukturwandel ein unabwendbares Zeichen der zunehmenden Industrialisierung der Landwirtschaft? Lässt sich das seit Jahrzehnten andauernde Hofsterben überhaupt stoppen? Ja, meint die Kleinbauern-Vereinigung (VKMB). Sie hebt sie drei Punkte hervor, die diesem Strukturwandel ein Ende setzen sollen:

• Einführung einer Direktzahlungsobergrenze pro Betrieb
• Förderung der ausserfamiliären Hofübergabe
• Anhebung der Altersgrenze für den Erhalt von Starthilfen

Direktzahlungsobergrenze pro Betrieb

Die landwirtschaftliche Strukturerhebung legt nahe, dass kleine und mittelgrosse Höfe verschwinden, während die verbleibenden Betriebe weiter wachsen. Für eine vielfältige und resiliente Landwirtschaft, die eine sichere Versorgung gewährleistet, sind kleine und mittelgrosse Betriebe jedoch essenziell, schreibt die VKMB in einer Mitteilung. Die aktuelle Agrarpolitik bevorzuge jedoch systematisch grosse Betriebe und ist laut den Kleinbauern somit die eigentliche Ursache der stetigen Intensivierung und des fortschreitenden Hofsterbens.

Im Rahmen der Agrarpolitik 2030+ fordern sie deshalb die Einführung einer «Direktzahlungsobergrenze pro Betrieb». Damit ist eine festgelegte maximale Summe an Direktzahlungen gemeint, die ein landwirtschaftlicher Betrieb pro Jahr vom Bund erhalten darf. «Die Direktzahlungen sollten auf viele kleine und mittelgrosse Betriebe verteilt werden statt auf wenige Grossbetriebe», fordert Nationalrat Kilian Baumann (Grüne, BE) und Präsident der Kleinbauern-Vereinigung. Das erhalte die Vielfalt und Anpassungsfähigkeit der Landwirtschaft sowie sichere die Akzeptanz der Direktzahlungen in der Bevölkerung. 

Förderung der ausserfamiliären Hofübergabe

Dieser Strukturwandel hin zu immer weniger, dafür umso grösseren Betrieben dürfte sich aufgrund der demografischen Entwicklung im Landwirtschaftssektor aber in den nächsten Jahren noch verstärken, schreibt die VKMB weiter. Anstatt die Betriebe zu übergeben, würden sie aufgegeben. Die umliegenden Betriebe würden so in der Folge immer grösser und kapitalintensiver. «Hofübernahmen, insbesondere ausserfamiliäre, werden so noch schwieriger», hält die Vereinigung fest.

Gemäss einer  Agroscope-Studie  erreichen in der Schweiz in den nächsten fünf Jahren rund 7’000 Betriebsleitende die Altersgrenze von 65 Jahren. Fehlt es an einer familieninternen Nachfolge, wird der Betrieb oft aufgegeben. «Dabei suchen zahlreiche ausgebildete Landwirtinnen und Landwirte ohne Familienbetrieb nach einem geeigneten Hof», hält die Vereinigung fest. Mit der  Anlaufstelle für ausserfamiliäre Hofübergabe  will sie Hofabgebende und Hofsuchende zusammenbringen.

Anhebung der Altersgrenze für den Erhalt von Starthilfen

Eine Hofübernahme, besonders eine ausserfamiliäre, stellt auch eine grosse finanzielle Herausforderung dar, schreibt die Vereinigung. Zwar gewährt der Bund finanzielle Starthilfen für angehende Betriebsleiterinnen und Betriebsleiter, jedoch nur bis zum 35. Lebensjahr.  In der EU werden Starthilfen je nach Land bis zum 40. Lebensjahr gewährt.

Laut der  Agroscope-Studie  waren die Personen, die zwischen 2004 und 2020 einen Hof übernahmen, im Durchschnitt 36,7 Jahre alt. Personen, die einen neuen Hof gegründet haben, waren durchschnittlich sogar 42,1 Jahre alt. Die Kleinbauern-Vereinigung fordert deshalb eine Anhebung der Altersgrenze für den Erhalt von Starthilfen auf 40 Jahre. Kilian Baumann, Nationalrat (Grüne, BE) und Präsident der Kleinbauern-Vereinigung werde diese Forderung in der Sommersession in den Nationalrat tragen.